Slaapmiddelen en alcohol: waarom is de combinatie riskant?

Slaapmiddelen en alcohol kunnen allebei een dempende werking hebben op het centrale zenuwstelsel. Wanneer ze worden gecombineerd, kunnen bepaalde effecten elkaar versterken. Je kunt daardoor bijvoorbeeld suffer worden, minder alert zijn of trager reageren dan verwacht.

Maar waarom is deze combinatie riskant? En wat gebeurt er wanneer alcohol en slaapmedicatie tegelijkertijd invloed hebben op het lichaam?

Waarom gaan slaapmiddelen en alcohol niet goed samen?

Alcohol beïnvloedt de hersenen en het zenuwstelsel. Het kan aanvankelijk een ontspannen of slaperig gevoel veroorzaken. Dat betekent echter niet dat alcohol automatisch voor een betere nachtrust zorgt.

Veel slaapmiddelen hebben eveneens een kalmerende of versuffende werking. Wanneer alcohol en slaapmedicatie tegelijkertijd worden gebruikt, kunnen deze effecten sterker worden. Hierdoor kunnen onder andere slaperigheid, duizeligheid, verminderde coördinatie en een vertraagd reactievermogen optreden.

Alcohol kan de versuffende werking versterken

Een belangrijk risico is dat je veel suffer kunt worden dan verwacht. Je alertheid kan afnemen en je kunt minder snel reageren op situaties om je heen.

Dat kan ook de volgende ochtend nog relevant zijn. Autorijden, machines bedienen of andere activiteiten uitvoeren waarvoor volledige concentratie nodig is, kan gevaarlijk zijn wanneer je nog last hebt van sufheid of een verminderd reactievermogen.

Heeft alcohol invloed op je nachtrust?

Hoewel alcohol ervoor kan zorgen dat je aanvankelijk sneller slaperig wordt, betekent dit niet dat je uiteindelijk beter slaapt.

Alcohol kan gedurende de nacht het normale slaappatroon verstoren. Hierdoor kun je onrustiger slapen, vaker wakker worden en je de volgende ochtend minder uitgerust voelen.

Alcohol gebruiken met als doel gemakkelijker in slaap te vallen is daarom geen goede oplossing voor aanhoudende slaapproblemen.

Geldt dit voor alle slaapmiddelen?

Niet ieder slaapmiddel werkt op dezelfde manier. Bij verschillende kalmerende en slaapbevorderende geneesmiddelen kan alcohol de versuffende werking echter versterken.

Dit is onder andere relevant bij benzodiazepinen en zogenoemde Z-middelen. Zolpidem behoort tot deze laatste groep.

Bij het gebruik van zolpidem wordt geadviseerd alcohol te vermijden. De combinatie kan de kalmerende effecten versterken en de alertheid en het reactievermogen verder verminderen.

Kun je één glas alcohol combineren met slaapmedicatie?

Er is niet één hoeveelheid alcohol die in combinatie met slaapmedicatie voor iedereen als veilig kan worden beschouwd.

Mensen kunnen verschillend reageren. Leeftijd, gezondheid, andere geneesmiddelen en individuele gevoeligheid kunnen allemaal invloed hebben op het effect.

Wanneer in de bijsluiter wordt gewaarschuwd voor alcohol, is het daarom verstandig alcohol tijdens het gebruik te vermijden.

Wat kun je de volgende ochtend merken?

De effecten van bepaalde slaapmiddelen kunnen de volgende ochtend nog merkbaar zijn. Mogelijke verschijnselen zijn slaperigheid, duizeligheid, concentratieproblemen en een vertraagd reactievermogen.

Wanneer alcohol tegelijkertijd is gebruikt, kunnen dergelijke effecten sterker zijn.

Voel je je niet volledig alert, bestuur dan geen voertuig en voer geen werkzaamheden uit waarbij snel en nauwkeurig reageren noodzakelijk is.

Alcohol en zolpidem

Zolpidem is een slaapmiddel dat bedoeld is voor kortdurende behandeling van ernstige slaapproblemen. Het heeft een kalmerende en slaapbevorderende werking.

Alcohol kan deze werking versterken. Daarom wordt het combineren van zolpidem met alcohol afgeraden.

Gebruik zolpidem volgens de aanwijzingen van arts, apotheker en bijsluiter en verander het gebruik niet op eigen initiatief.

Lees altijd de bijsluiter

De precieze waarschuwingen en wisselwerkingen verschillen per geneesmiddel. Controleer daarom altijd de bijsluiter van het slaapmiddel dat je gebruikt.

Gebruik je verschillende geneesmiddelen tegelijkertijd of twijfel je over een mogelijke wisselwerking? Vraag dan advies aan een arts of apotheker.

Conclusie

Slaapmiddelen en alcohol zijn geen goede combinatie. Beide kunnen het centrale zenuwstelsel beïnvloeden en alcohol kan de kalmerende en versuffende effecten van bepaalde slaapmiddelen versterken.

Hierdoor kunnen onder andere extra slaperigheid, verminderde alertheid, coördinatieproblemen en een vertraagd reactievermogen ontstaan. Dit geldt ook voor zolpidem, waarbij alcohol tijdens het gebruik wordt afgeraden.

De veiligste keuze is daarom om de aanwijzingen in de bijsluiter te volgen en alcohol te vermijden wanneer het gebruikte slaapmiddel daarmee een wisselwerking heeft.